После многомесячного молчания неожиданно подала голос Empress и выступила с рядом заявлений. Она более известна как «русская хакерша», которая единственная успешно взламывает игры с защитой Denuvo. CyberMeta рассказывает подробности об этом феномене.
Несколько дней назад Empress в своем официальном Telegram-канале в свойственной ей экспрессивной манере сообщила о «возвращении». Девушка анонсировала собственную MMO, которая будет построена вокруг культа ее персоны. Якобы эта игра позволит забыть про остальные игры с Denuvo, что бы это ни значило.
Позже Empress пояснила, что не собирается отказываться от взломов Denuvo и рассчитывает вернуться к ним в ближайшие месяцы. Она отметила, что у неё в арсенале появились новые технологии,
Denuvo на страже ПК-игр
Имя Empress стало символом «сопротивления» против сложных DRM-систем – в первую очередь Denuvo. Эта популярная разработка австрийской компанией Denuvo Software Solutions GmbH. используются издателями для защиты своих игр от пиратства.
Denuvo впервые появилась еще в 2014 году – тогда ею воспользовалась EA, чтобы защитить ПК-версии FIFA 15 и Dragon Age: Inquisition. Пираты потратили целый месяц, чтобы обойти Denuvo у новой части Dragon Age, что стало необычно долгим сроком для того времени.
Увидев такой эффект, к услугам Denuvo начали обращаться и другие крупные издатели, что сильно замедлило появление пиратских версий игр. При этом сами разработчики защиты не раз отмечали, что рано или поздно любая игра с Denuvo может быть взломана.
Однако издателей устраивало, что защита становится неприступной стеной в первые месяцы (или недели) после выхода игры. Этого бывает достаточно для хорошего числа продаж. Нередко издатели отказывались от услуг Denuvo после нескольких месяцев (или лет) после релиза, когда игра уже набирала приличный шлейф продаж.
При этом многие геймеры начали критиковать лицензионные версии с Denuvo. Блогеры сравнивали фреймрейт взломанных игр и игр с защитой, где было видно, что защищенная версия использует гораздо больше ресурсов ПК, чем пиратская.
Появление «императрицы»
Со временем защищенные Denuvo игры перестали взламывать, что не могло не радовать издателей. С 2015 по 2020 год хакеры смогли обойти защиту лишь у шести тайтлов с этой системой, остальные оставались неприступными.
Empress впервые привлекла внимание в 2020 году, когда начала выкладывать взломанные версии игр, ранее защищённых Denuvo. За пару лет она самостоятельно обошла защиту сразу у нескольких крупных тайтлов и делилась взломами с игроками. От рук Empress «пали» Watch Dogs: Legion, Assassin’s Creed Valhalla, Resident Evil 8: Village, Deathloop, Yakuza: Like a Dragon, Anno 1800, Red Dead Redemption 2 и многие другие.
Более того, она стала одной из первых хакеров, которая выпускала патчи к своим взломам. Empress не стеснялась общаться со своей аудиторией, спрашивала у комьюнити, какой игрой заняться в следующую очередь, уточняла, с какими проблемами геймеры столкнулась после установки ее кряков.
После этого геймеры начали боготворить Empress, которая, к слову, не стеснялась выкладывать в NFO-файлах громкие заявления. Она любила делиться личными переживаниями, резко критиковать своих недоброжелателей, «жадных» до денег издателей или даже «коллег по цеху», вызывая тем самым негативные эмоции и активные обсуждения в обществе. Пользователям это нравилось, и они видели в ней эдакую озлобленную противницу капитализма и подлинный символ современной контркультуры.
Особенно сильно доставалось разработчикам и издателям:
Единственная причина, почему Ubisoft, EA и подобные им компании никогда не уберут Denuvo, заключается в том, что они видят в потребителе жалкую свинью, которую легко можно держать под контролем...
Empress также заявляла, что ее мотивацией является не только желание обойти DRM, но и стремление сохранить видеоигры после того, как разработчики прекращают их поддержку. Она также отмечала, что удаление DRM может улучшить производительность игр.
Культ Empress
Empress, похоже, со временем вскружил голову ее успех. Она заявила о появлении своей «армии», начала принимать пожертвования (по желанию донатера, она могла взломать какую-то отдельную игру, и нередко это был какой-нибудь очень непопулярный тайтл), а также постоянно твердить о собственном величии.
Вскоре Empress объявила о появлении собственного закрытого клуба, куда могли вступить особо щедрые меценаторы. В нем она обещала раскрывать секреты взлома игр и делиться своими бесценными знаниями. Что там происходило (и происходило ли вообще), до сих пор неизвестно.
Со временем Empress не стеснялась обращаться грубо даже к своим фанатам. Она спокойно могла назвать их жалкими и ничтожными, а потом уже намекать на донаты. Ее посты часто изобиловали эмоциональными высказываниями с капсом.
Противостояние с другими хакерами
В середине августа 2023 года Empress раскритиковала хакерскую группу SKIDROW, обвинив их в «бездарности» и использовании лишь простых уязвимостей движка игр для обхода защиты. Она предложила им попробовать взломать игры, не использующие движок Unity, заявив, что они не справятся даже с устаревшими версиями Denuvo.
В ответ SKIDROW выпустила манифест, в котором назвала все обвинения Empress ложью и раскрыла ее предполагаемую личность. По их мнению, за личностью Empress стоит болгарский хакер Voksi, ранее состоявший в командах CODEX и REVOLT. Они утверждали, что Empress создала свой образ для привлечения денег от подписчиков.
Voksi быстро опроверг эти обвинения, напомнив, что его арест за взломы произошел пять лет назад, и он все еще сталкивается с судебными разбирательствами. Он назвал действия SKIDROW низкими и заявил, что не собирается возвращаться к взломам.
Empress, в свою очередь, посмеялась над ответом SKIDROW, назвав его детским и пообещав в следующий раз еще более серьезно их разгромить.
Кто же такая Empress?
С выходом взлома Red Dead Redemption 2 Empress заявила, что она девушка. Позже хакерша призналась, что она из России, однако никаких доказательств ни первому, ни второму заявлению нет (например, «императрица» ни разу нигде не писала по-русски).
О том, как выглядит Empress, также ничего неизвестно. Единственным визуальным образом остается скриншот из игры Nioh 2, где сама «императрица» показала свой образ, созданный с помощью встроенного редактора персонажей.
Судя по нему, Empress – это девушка с короткими темными волосами и шрамом под глазом. Однако достоверность этого скриншота и вопрос, действительно ли за ним стоит одна личность, а не группа хакеров, остаются открытым.
Несмотря на свою известность, личность Empress остается неясной. В своих манифестах, прилагаемых к релизам взломанных игр, она выражает недовольство современными практиками в индустрии и активно критикует коллег, что привело к конфликтам с другими хакерскими группами.
Empress также известна тем, что финансирует свою деятельность через пожертвования от поклонников, которые могут стать членами ее «культа». Это создает вокруг нее ореол таинственности и привлекает внимание как сторонников, так и критиков.
